Périple au Laos
Me voila de retour ! (Trop rapidement a entendre certaines personnes ^^)
Presque un mois passé en Asie... Pour faire court une dizaine de jour a visiter le Laos, quelques jours a Bangkok pour revoir des amis et le reste sur la plage a bronzer :o)
En ce qui concerne le voyage en lui même, en voilant un bref récapitulatif...
- Arrivé a Bangkok, départ pour Chiang Rai et jusque la frontière Lao-Thailandaise en bus. Une "belle" descente de 6h en speedboat sur le Mekhong de Houese a Luang Prabang. On enchaine jusque Ventiane en bus, Paksé et pour finir les 4000 iles du Mekhong au sud du Laos. Petite échéance a Bangkok pour l'anniversaire d'une amie et départ pour Phuket.
Ce qui donne environ cela :
Nous disions donc... après quelques heures d'avion (13h environ...) nous avons enchainé de suite par monter dans le nord de la Thaïlande pour rejoindre la frontière laotienne.
Bref aparté, essayez de ne plus utiliser le terme "laotien" en parlant des habitants de ce paisible pays mais
"lao", bien que ce soit une appellation européenne correcte, ce sont a l'origine les français qui dans une idée de rabaisser ce peuple pour mieux les contrôler les ont appelés "petits Lao" ou "laotien". Il est a savoir que cette région (et ses habitants) a souvent été considéré comme secondaire par ses voisins ou dirigeant (Royaume du Siam ou francais) et comme chaque pays de cette région du globe, le Laos regroupe des dizaines (voir des centaines) ethnies différentes qui cohabitent entre elles, ou celle des Laos est la plus représentative.
Pour ceux qui aimeraient en apprendre un peu plus, je vous renvoie vers ce site : http://laos.luangprabang.free.fr/histoire/histoire_laos.htm
Comme a notre habitude, quand cela est possible (et humainement supportable), nous essayons de voyager ou de vivre au maximum le plus proche des gens. Nous avons donc rejoint la frontière depuis Chang Rai en bus local (comptez 3 a 4h environ)
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Bien qu'un peu ennuyeux ce genre de bus vous offre malgré tout un voyage on ne peut plus confortable (comparé a d'autres expériences...), il est toujours bon de prendre avec soi quelques "Mots Fléchés ou Croisés" pour combler les longues heures de trajet. Bien que les discussion avec les locaux sont assez limitées, vous retrouverez souvent une volonté de vous aider ou a trouver votre chemin. Bien souvent quand nous empruntons les moyens de locomotion traditionnels, les gens nous regardent avec de grands yeux, mêlés de quelques sourires... ce qui crée de suite une certaine complicité pour le restant du voyage.
La principale frontière entre la Thaïlande et le Laos reste le Mekhong en lui même qui dessine les principaux contours de ce pays. Pour le début de notre aventure le beau temps n'était malheureusement pas de la partie, n'allons pas nous plaindre certains pays proches comme la Birmanie n'ont pas eu autant de chance que nous. Le passage se fait donc via le Mekhong tout comme le trajet jusque Luang Prabang, une ancienne citée classée par l'UNESCO.
Pour la rejoindre trois choix s'offraient a nous... Par le bateau lent (48h environ) a serpenter entre les rives du Mekhong très beau mais un peu lent, ou en Speedboat (6h) parcourant le même trajet mais en petite embarcation a moteur, ou enfin en bus. Nous avons de suite écarté la solution du bus, descendre le Mekhong ne se fait pas trente-six fois dans une vie (j'en suis a deux, c'est déjà pas mal ^^).
La plupart des guides découragent fortement de prendre ces fameux speedboat, dangereux (voir mortels), bruyant, inconfortables. Malgré une "très" mauvaise expérience de ce genre de bateau l'année passée au Cambodge sur le Tonle Sap, notre agenda n'étant pas extensible nous ne pouvions nous permettre de perdre 48h pour rejoindre Luang Prabang.
Ce fut donc 6h de descente a bord d'un de ses bateaux... 6h heures sous une pluie intermittente, plié en quatre pour tenir dans le mince siège nous étant alloué a une vitesse folle, zigzaguant entre les rochers et débris effleurant la surface de l'eau. Ce fut assez Rock-and-Roll mais passées quelques frayeurs (pas si déplaisantes) nous étions malgré tout arrivés.
Pour cette expérience la motivation est au rendez vous...
Voici une petite vidéo pour mieux vous rendre compte :o)
Ce n'est pas un voyage de tout repos !
Après toutes ces pérégrinations, nous voila enfin arrivé a Luang Prabang. Fait un peu décevant (pour moi), après avoir visité la Thaïlande, Le Vietnam et le Cambodge, Le Laos me semble un peu vide... Ce sont peut être les paysages les plus beaux que j'ai eu l'occasion de voir (a l'exception de la bai d'Along), mais le pays ne recèle pas comme ses voisins d'histoire ou de site a visiter. Si un voyage vous tente un jour au Laos, partez pour y découvrir sa nature et ses habitants (très chaleureux) mais ne vous attendez pas a parcourir temples sur temples, ruines sur ruines, comme vous pouvez avoir l'occasion de le faire au Cambodge.
Très touristique, Luang Prabang, est une ville assez charmante ou les quelques temples et le marché de nuit (touristes oblige !) égaye un peu la langueur et la nonchalance si particulière de ce pays.
Une belle étale de fruits qui nous fait regretter les fruits fades et importés de nos hypermarchés
Une échoppe du marche nuit, chapeaux en papier et ombrelles (a touristes...^^)
Fini Luang Prabang (ce fut court mais vous aviez cas y aller vous même !!! ), direction Ventiane, la capitale. Nous avions pensé a faire un saut par Vang Vien, mais certaines rumeurs nous ont décidés a contourner cette ville (drogues, alcool, trop de touristes).
Après une nuit de bus a serpenter les cols tortueux du Laos, ou j'ai miraculeusement réussi a dormir, nous voila arrivé a Ventiane. Une amie qui l'année passée avait elle aussi fait ce voyage nous avait dit:
"je n'ai jamais vu une capitale aussi calme".
Il faut savoir que plus de 95% de la population du Laos est composé de paysans. La vie laotienne se découpant ainsi, levé avec le soleil couché de même... ce qui veut dire un rythme d'activité de 5h-20h. Je ne me suis jamais aussi bien repose qu'au Laos, enchainant des nuits de 12h.
Un soir dans un bar, un écriteaux interpelle bien la difference culturelle de nos pays, il disait :
"RESPECT THE LAW, RESPECT THE LAO"
Rappelant a chacun que passé 21h ou 22h tout le monde dort et qu'il est de bon ton d'être discret...
Une vue aérienne de Ventiane, et de sa circulation débordante...
Ventiane la paisible s'endort peu a peu avec le couché du soleil
Petit massage chinois, dans un sauna local (tres local)... attention aux marques !
Reprenant la route après quelques jours a Ventiane, nous continuons a descendre toujours plus pour arriver a Paksé. La partie du voyage que j'ai le plus apprécié, ou nous avons pu a nouveau louer une moto et voyager au grès de nos envies.
Quelques cascades dans les environs de Paksé...
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Aux abords de Pakse (1h environ) se trouve une des rare trace Khmer du pays, le Wat Phu de Champassak. Comme je le disais précédemment, le Mekhong découpe littéralement le pays en diverse partie. Pour rejoindre le temple sur la rive opposée nous avons du emprunter une petite embarcation... quelques instants de rêve au fil du fleuve...
Le radeau de la Meduse !
Quelques minutes au fil de l'eau
Voyager au Laos n'est pas toujours de tout repos ^^
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Les ruines du Wat Phu, ancien temple hindouiste Shivaiste récupéré quelques siècles après par les bouddhistes.
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Toujours plus loin, toujours plus au sud... notre voyage se conclut par l'extrême sud du Laos avec les très paisibles 4000 iles. En cette région quand son cours n'est pas trop haut, le Mekhong, laisse apparaitre de larges bandes de terre qui forment dis on, 4000 iles.
Départ donc de Paksé, depuis une station de bus locale au sein d'un Sang-Tao (comprenez "Deux Rangées"). Très populaires en asie du sud-est, un pick-up aménagé avec deux rangées de banc a l'arrière ou les gens peuvent s'assoir. Très inconfortable au bout de quelques heures de piste...
Je n'ai pas fouille dans tout les recoins de cette "station" mais je crois bien que nous étions les seules "blancs" ce jour la sur place.
Notre station de bus (et les Sang-Taos)
Petit vendeur qui circulent aux abords des bus, vendant de la "vraie" Rollex au mouchoir en papier
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A chacun de nos arrêts, nous étions assaillis par des vendeurs de nourriture a la sauvette. Ce qui m'a d'un coté rassuré en voyant cela, est que même les locaux sont eux aussi assaillis par tout les marchands des environs a chacun de leur déplacement (pas juste les "Dollars sur patte" que nous sommes)... comme quoi même ici on trouve toujours plus pauvre que soi.
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Une petite brochette de cafard pour combler une fringale ? :o)
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Arrivé donc sur les 4000 iles, les quelques jours que nous avons passé sur place étaient très paisible (trop?), nos journées étaient "comblées" par les ballades a vélo et les siestes.
Notre périple au Laos se termine ici... Si quelques photos en plus vous font plaisir, je vous accueille chaleureusement sur un de mes albums photos : http://s242.photobucket.com/albums/ff269/evrat_imelar/Laos/
Retour sur Bangkok bien reposé pour affronter les folles nuits sur place :o)
